Once Upon a Time in Uganda

U kent Hollywood, Bollywood en Nollywood, maar kent u Wakaliwood al? De “thuisbasis van de allerbeste actiefilms” ligt in Wakaliga, een kleine sloppenwijk aan de rand van de Oegandese hoofdstad Kampala. Isaac Nabwana, ook wel de Afrikaanse Quentin Tarantino genoemd, maakte er met zijn team van familieleden, vrienden en acteurs al meer dan 40 actiefilms.

Over the top en low budget, zo kan je de films van Wakaliwood beschrijven. Met grappige voice-overs, zelfgemaakte rekwisieten en veel ontploffende hoofden schotelt Nabwana zijn kijkers puur entertainment voor, maar veel verder dan de grenzen van Wakaliga reizen zijn films niet.

Tot Alan Hofmanis, een New Yorkse filmmaker op een kruispunt in zijn leven, de trailer voor Who Killed Captain Alex ziet. 30 seconden later koopt hij een vliegticket naar Oeganda, twee weken later staat hij bij Nabwana op de stoep. Hij beseft dat Wakaliwood hem, de muzungu of de witte man, niet nodig heeft. Maar Hofmanis wil helpen: hij lokt journalisten naar Wakaliga, hij zoekt geïnteresseerde investeerders en hij speelt met verve de hoofdrol in een specifiek subgenre, dat hij ‘sla de witte man in elkaar’ noemt.

'Once Upon a Time in Uganda' gaat over vriendschap. De film gaat over de collectieve ervaring die cinema in wezen is. Maar het gaat vooral ook over de visie van één filmmaker, die met compromisloze actiefilms Oeganda op de kaart wil zetten.