Valley of Souls

Colombia, 2002. Een oude visser woont aan de oevers van een brede rivier, wellicht de Magdalena. Als hij op een dag thuiskomt, is er niemand. Zijn dochter komt aangehold en schreeuwt dat “ze” zijn twee zonen hebben meegenomen. Hij verkeert in shock. “Ze" zijn de paramilitairen, de rechtse doodseskaders die een eigen geüniformeerd leger hadden. De oude man wil zijn twee zonen terugvinden, dood of levend. Hij begint aan een lange, gevaarlijke zoektocht langs de rivier.

‘Valley of Souls' is bijzonder in zijn soort, zeker omdat het een Belgische productie is. De scène bij de paramilitairen waarbij de kapitein naar de Tour de France (editie 2002) zit te kijken en een Colombiaanse wielrenner luidkeels zit aan te moedigen, is zondermeer hilarisch. Axel Merckx speelt ook een rolletje in de ontsnapping.

De oorspronkelijke titel luidt 'Tantas Almas' en betekent 'zoveel zielen'. De film is ook een eerbetoon aan de Colombiaanse bevolking, die zoveel zielen hebben verloren tijdens de bloedige burgeroorlog met de FARC. José, die op zoek gaat naar zijn twee zonen die zijn opgepakt en in de rivier zijn gegooid, staat symbool voor alle vaders en moeders die hun kinderen hebben verloren.